La fibra: qué es, tipos y por qué es tan importante

Todo el mundo habla de las proteínas y los hidratos, pero la fibra suele ser la gran olvidada. Es la parte de los vegetales que no digerimos: no aporta apenas calorías, pero influye en casi todo el cuerpo. Esta es información general y divulgativa para entender por qué conviene cuidarla.

¿Qué es la fibra y qué tipos hay?

La fibra es la parte de los alimentos vegetales que nuestro cuerpo no digiere. Aunque no “se aprovecha” como otros nutrientes, su paso por el intestino tiene muchos efectos positivos.

Suelen distinguirse tres tipos, y lo ideal es tomarlos todos: la fibra soluble (se disuelve en agua y forma un gel que ayuda a la saciedad y a un mejor manejo del azúcar y el colesterol), la fibra insoluble (da volumen y ayuda al tránsito, útil en el estreñimiento) y la fibra fermentable (sirve de alimento a las bacterias del intestino).

Dónde se encuentra

Como fuentes habituales de fibra se citan las legumbres, la avena y los cereales integrales, las frutas (mejor con piel), las verduras, los frutos secos y las semillas.

El psyllium (Plantago ovata) es un tipo de fibra que suele tolerarse bien; en cualquier caso, cualquier suplemento conviene valorarlo con un profesional antes de tomarlo.

Por qué es tan importante

La fibra influye en muchas áreas del organismo: cuida la microbiota intestinal, ayuda al tránsito, contribuye a un mejor manejo del azúcar y del colesterol, aporta saciedad y se asocia a beneficios en la salud a largo plazo.

Cómo aumentarla sin molestias

Una recomendación general es aumentarla de forma gradual, no de golpe, y acompañarla siempre de suficiente agua. Subir la fibra muy rápido o sin beber bastante puede provocar hinchazón o molestias, así que la paciencia es la mejor aliada.

La idea clave

Incluir una variedad de vegetales, legumbres, fruta entera y cereales integrales en el día a día es la forma natural de cuidar tu fibra. Poco a poco y con suficiente agua, tu intestino lo agradecerá.